南平王高繼沖被生擒活捉，早就離心離得的南平自然是大難臨頭各自飛，荊州、江陵、歸州三州十七縣幾乎兵不血刃就成為大周的土地。

高繼沖隨後就被送到了大梁城，侯大勇倒沒有為難這位昏庸之人，反而送給他一個宅院，並將被吳歸思擒獲的十幾個小妾全部賞給了他，小妾有其父親高保勖的，也有他自己的，其中就包括了孫娘子。

高繼沖所有財物自然被不客氣的周軍繳得一幹二凈，來到大梁以後，往日的南平王高繼沖只得依靠每月開封府發的例錢生活，相對微薄的例錢需要養活十幾個女子，已是萬分困難，只能說勉強維持著生存。

那孫娘子本來在南平王府就把自己當成了正室，如今到了大梁，她長於察言觀色，哄得高繼沖開心，漸漸地又取得正室的地位。一日，別，娘子借故毆打了另一位姿色不錯的小妾，這位小妾被打不過，和另外兩位小妾抱頭痛哭一場，哭完之後，三位小妾趁天黑，帶著一床厚厚的被子溜進了孫娘子的房間，將孫娘子活活悶死，一不做二不休，三人咬咬牙，又將孫娘子兩位幼子一齊悶死。

做了這般大事，三人無處可走，齊齊投井而死。

慘案發生之後，開封府草草地來看了看，此事也就煙散雲散，已經成為朝臣的章審亮聽聞此事，動了側隱之心，將原高保勖的小妾們全部放了出來，送了些錢財，讓她們謀出路。

高繼沖院中只留下了兩個自己的小妾，院子終於清靜了，高繼沖數年不出院門，每日喝酒、酣睡，身體一天胖甚一天。終於暴病而亡。

當然，這些都是後事，暫且按下不表。

大周南征軍吞並了南平以後，郭炯立刻下令揮師江陵，作為威逼武平的前站。江陵地處長江中游，江漢平原西部，南臨長江，北依漢水。

西控巴蜀，南通湘粵，極具戰略價值，兼之江陵地區雨量充沛，土地肥沃，物產豐富，可以為南征軍提供充足的糧草，後勤問題有足夠的保障。

南征軍已經做好了向武平進攻的準備。

就在此時，武平內亂依靠自己力量平息了，楊師潘率軍攻陷了潭州。叛軍首領張文表被亂軍所殺。十一歲的周保權執政後的第一次危機被化解於無形，武平急派使節向大周稟報內亂已平，意在請求周軍退兵。同時，武平軍隊也開始集結。

南平三州，武平十四州，武平實力強於南平，特別是武平水師，多年居於長江、漢江和洞庭湖之中，也不容小覷，鑒於此，南征軍主帥郭炯加緊調集人馬，並制定了兩路進攻武平地方案。只等談判破裂，就全力進攻。

六百裏加急，已將捷報帶回了大梁。

城外軍營，侯大勇看到捷報以後，順手將捷報遞給了身邊的參政知事薛居正，道：“戰爭是朝政的延續，南平昏庸，焉能不敗。”

薛居正涵養極深，他看完捷報。臉上微微露出笑容，道：“南平即滅，武平亦不能獨存，看來對西蜀的戰事應該提前準備了。”

操練場上一隊隊軍士正在隨著口令列隊操練，五千名新近集中的各節鎮軍士，分成一個個方隊，由黑雕軍老兵帶領著練習隊列，這是黑雕軍新兵集訓的必備科目。

此起彼伏的口令聲，在操場四處裏響起。

薛居正曾觀過禁軍練兵，此時見黑雕軍練兵方式與禁軍大不相同，拈須笑道：“虎威軍練兵方法倒是別致，與禁軍不大一樣。”

“黑雕軍軍士在西北和胡族作戰多年，向來大勝小負，其實，若論單個軍士的戰鬥力，黑雕軍軍士和胡族軍士也相差不多，勝負在五五之數，一百名黑雕軍軍士對陣一百名胡族軍士，勝負在七三開，一千名黑雕軍軍士與一千名胡族軍士較量，勝負則在八二開，薛知事可知其原因？”

“原聞其祥。”

“軍其實就如人一樣，一名軍士要完成射箭、突刺等動作，眼、手、腳等身體各個部位必須要緊密配合，配合得越好，戰鬥力越強，提高戰鬥力地途徑只能是勤於鍛煉。一支軍隊同樣如此，軍士們配合得越好，戰鬥力就越強，正在進行的隊列練習，正是將這些散兵游勇融合成一個整體的方法。”

“再過十五天，薛知事再來練兵場，就可以看到一聲令下，五千軍士進退如一人的場景。”

薛居正對軍中之事並不熟悉，他只覺侯相所說有理，卻並沒有真正領會其實質，禮節性地不停點頭，反倒是身後響起一聲讚嘆。跟隨在兩位重臣身後的是新軍的正副統領曹彬和蘇文森，曹彬是新兵營的都指揮使，蘇文森是副都指揮使。

曹彬此次回大梁是另有他事，他沒有想到事情沒有辦完，就接到新的任命，由鄭州防禦使變為了新軍——虎威軍都指揮使，此職務雖然與防禦使平級，但是禁軍統領的份量和普通防禦使自然不可同日而語，對於這項突然變動，曹彬百思不得其解，懷著滿心的疑惑走馬上任。

蘇文森則是黑雕軍建軍期間地五校尉之一，高平之戰後，蘇文森、王青水、胡繼調入了禁軍，成了禁軍下級軍官，七年之後，王青水戰死沙場，蘇文森、胡繼仍然掙紮在指揮使之類地中級職務上。跟隨著侯大勇到了西北的另兩名校尉山宗元和匡操，經過戰火考驗，均成為了黑雕軍高級將領，石虎來到潞州以後，山宗元就以節度副使的身份主持西北軍事，而匡操在黑雕軍中地位僅次於石虎和郭炯，也是統兵過萬地大將。

黑雕軍進入大梁以後，蘇文森、胡繼皆成了何五郎等人的部屬，巨大的反差曾經讓蘇、胡兩人極度失落，虎威軍成立前，侯大勇找蘇文森個別談話，蘇文森隨後就被任命為虎威軍副都指揮使，終於由中級軍官邁入了將軍行列。

聽了侯大勇之言，曹彬不由得讚道：“難怪黑雕軍不過數年時間，便成為威震天下的強軍，侯相練兵之法確有獨到之處，末將好生佩服。”

這是曹彬真心讚嘆，禁軍也重視操練，只是他們側重於練習圓陣、方陣、雁形陣等各種陣形，卻沒有如這樣黑雕軍長時間訓練前進、後退、左轉、右轉等最簡單的基本隊列動作，聽到侯大勇對薛居正的解釋，他就如當頭棒喝。

世上許多問題，就如一張紙，若沒有合適機會捅破，這張紙將嚴嚴地擋住視線，如今侯大勇捅破了這張紙，為曹彬踏上名將之路助推了一把。

侯大勇回過頭去，對曹彬道：“剛才接到南平捷報，活捉了高繼沖，南平三州十七縣全部投降。”

曹彬和蘇文森看到報捷軍士，早已猜到了這種結果。

“武平楊師潘在潭州擊敗了張文表，武平內亂已平，他們正式向郭將軍提出了退兵要求。”說到這，侯大勇“哈、哈”笑了一聲，道：“周保權年幼，真以為打仗是小孩過家家，一句好話就可以罷戰，吃到嘴邊的肉要我們吐出去，真是做夢。”

曹彬見侯相說話赤裸裸一點都不掩飾，很對自己胃口，心道：“侯相畢竟是武將出身，說起話就是爽快。”

“虎威軍最遲明年也要上戰場，以後的敵人越來越強，曹將軍對此要有充分認識，虎威軍皆為各節鎮挑選出來的虎狼之士，須日日督促操練，千萬不可懈怠。我已讓人在操練場上立幾塊牌子，寫上平時多流汗，戰是少流血八個字，時時警醒想偷懶的軍士們。”

曹彬對這八個字卻是熟悉得緊，當年在滄州，侯大勇就在軍營中立了這八個字，曹翰將軍瞧見以後，回到澶州將侯大勇大大地誇獎了一番，故澶州柴榮帥府地老人們都知道這八個字。

莫名其妙地又被重新召回禁軍，曹彬自己也不明白誰在中間起了作用，他知道，沒有侯大勇的同意，他絕對不能出任這個職務，也就是說，侯大勇已經將他從範質、趙匡胤集團中排解了出去，看著一臉悠閑的侯大勇，他不禁佩服其容人之量。

想起了趙匡胤，曹彬心中卻不由得緊了緊，趙匡義是柴榮手下的供奉官，也是他的手下，趙匡胤被殺之後，趙匡義突然失蹤，活不見人，死不見屍，曹彬心如明鏡：權臣們的鬥爭極端殘酷，向來信奉斬草除根，趙匡義定然被當成草根被斬掉了。

侯大勇啟用曹彬，主要原因是曹彬在禁軍中下級軍官中素有名望，雖然和趙匡胤關系密切，但不是趙匡胤的直接下屬，啟用曹彬，能恰到好處地收擾人心，與此同時，侯大勇對曹彬也有防範，副都指揮使是黑雕軍老校尉蘇文森，虎威軍中下級官員大量使用黑雕軍老兵，這樣安排，就算是曹彬想有所異動，也必然會思量再三。

侯大勇等人正欲離開軍營，他們從正在操練的隊伍前面走過，黑雕軍老兵們見到侯大勇經過，更加賣力地喊起了口號。

忽然，隊伍中前排躍出了一位軍士，他動作極快地跪在了侯大勇馬前，大聲吼道：“將軍，小的冤枉。”

黑雕軍老兵大驚，他猛撲上去，將這位軍士按側在地，那位軍士猶在大呼“冤枉。”

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